Environmental enrichment techniques applied to capybara (Hydrochoerus hydrochaeris Linnaeus, 1758) under human care – case report
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Abstract
Capybaras, Hydrochoerus hydrochaeris Linnaeus, 1758, are the largest rodents in the world and are distributed across Central and South American regions. With uncontrolled urban growth and the reduction of their natural habitat, these animals have become a well known figure in cities (Augusto, 2023). All animals should be granted the five fundamental freedoms, regardless of the context in which they find themselves; however, many species under human care are unable to fully enjoy these freedoms (Bloomsmith; Brent; Schapiro, 1991). The purpose of this study was to implement enhanced environmental enrichment practices, such as feeding, cognitive, structural, sensory, and social enrichment, in a Wildlife Animal Rescue Center (Cetas). Over the 4 months of the study, the final average of p = 0.00015 was obtained. From this final average, we can attribute the following results: Environmental > Social > Sensory > Cognitive > Feeding. This demonstrates that the study produced positive results. This analysis showed that the five fundamental freedoms were met, and the biological integrity of the capybara was respected, even within the restricted and confined environment.
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